Fin dalla metà del XIX secolo, circolavano storie su una grotta nascosta all’interno della roccia di tufo dove ora sorge lo stabilimento termale di Quapaw. Si diceva che le tribù native americane, tra cui i Quapaw, avessero utilizzato le pozze di fango e le sorgenti termali per le loro proprietà curative. Nonostante le approfondite ricerche condotte dal 1880, nessuna grotta di questo tipo è mai stata trovata. Tuttavia, è ben documentato che la tribù Quapaw utilizzò questo sito per secoli e altre tribù, come i Cherokee, i Choctaw e gli Osage, si affidarono alle sorgenti durante il loro trasferimento forzato lungo il Sentiero delle Lacrime.

All’inizio degli anni ’20, George Callahan, il primo presidente della Quapaw Bathhouse Company, costruì l’attuale cupola in pietra di tufo sopra uno sbocco di acqua termale della ex Magnesia Spring. Questa sorgente vanta uno dei più alti contenuti minerali tra le sorgenti della zona, rinomata per le sue qualità terapeutiche. Callahan immerse nell’acqua ricca di minerali quattro statuette, acquistate da un commerciante Navajo in Arizona. Dopo che si ricoprirono di depositi minerali, orchestrò un evento mediatico, proclamando la scoperta degli “Dei Quapaw dei Bagni”.

Le statuette furono rapidamente identificate come manufatti non locali, smascherando la trovata pubblicitaria di Callahan. Ironicamente, la bufala portò fama alla ceramista Hopi, Nampayo, che creò le statuette, aumentando significativamente il valore del suo lavoro. Documentate come autentiche opere di Nampayo e vendute a Callahan come “Dei della Pioggia Nampayo” nel 1922, le statuette rimangono in possesso della famiglia Callahan.