Mermaid Spa en Coney Island ofrece una experiencia cultural única, sumergiendo a los visitantes en los rituales tradicionales de la banya rusa. Más allá de los tratamientos de spa típicos, Mermaid Spa brinda una visión de una rica herencia, completa con auténtica cocina y experiencias de baño comunales. El corazón del spa reside en sus diversos baños de vapor y saunas, donde los huéspedes pueden desintoxicarse y relajarse. Un aspecto fascinante de la cultura de la banya que se observa en Mermaid Spa es el uso de sombreros de fieltro. Estos sombreros, que van desde cascos vikingos hasta diseños extravagantes, sirven para regular la temperatura corporal en el intenso calor de los baños de vapor.

La experiencia gastronómica en Mermaid Spa es igualmente cautivadora. Platos tradicionales rusos, como el borscht, una vibrante sopa de remolacha, y el salo, tocino de cerdo curado, se sirven con meticulosa atención al detalle. El borscht es conocido por su rico y abundante sabor, satisfactorio incluso sin la tradicional cucharada de crema agria.

El Salo, un plato menos familiar para muchos, se presenta con varios acompañamientos, incluyendo ajo crudo, cebolletas y una mostaza potente. La interacción de sabores y texturas, desde la rica grasa del salo hasta el toque picante de la mostaza y el ajo, crea una aventura culinaria verdaderamente única. La técnica adecuada consiste en untar una fina capa de mostaza sobre pan negro, cubrirla con salo y agregar un bocado de ajo crudo.

La comida a menudo concluye con bolas de masa de patata, conocidas por su textura satisfactoriamente masticable. El vodka, un acompañamiento tradicional de la cocina rusa, a menudo se sirve como un «desengrasante» para contrarrestar la riqueza de la comida.

Después de la comida, los huéspedes pueden relajarse en espacios al aire libre o aventurarse en la Cueva de Hielo, una pequeña habitación con paredes cubiertas de hielo, que ofrece un marcado contraste con el calor de los baños de vapor. El frío extremo de la Cueva de Hielo proporciona una experiencia vigorizante, permitiendo a los huéspedes refrescarse y estimular aún más su circulación. El ambiente tranquilo y pacífico proporciona un momento de tranquilidad. El cambio drástico de temperatura entre los baños de vapor calientes y la gélida Cueva de Hielo es una característica definitoria de la experiencia de la banya rusa.