Un hombre de Smithtown, Daquan Booker, de 34 años, fue arrestado por vender pastillas con fentanilo que llevaron a la muerte de Grace Wrightington, una adolescente de 17 años de Garden City. Booker fue inicialmente liberado bajo fianza en el condado de Nassau después de declararse inocente, pero un juez del condado de Suffolk ordenó su encarcelamiento por delitos de drogas anteriores. El caso de Suffolk se deriva de la supuesta venta de pastillas de fentanilo por parte de Booker a agentes encubiertos el 11 de julio de 2023. Justo una semana antes, el 4 de julio de 2023, Wrightington murió por una sobredosis de fentanilo después de tomar pastillas compradas a Booker.

La policía de Garden City arrestó a Booker por cargos relacionados con la muerte de Wrightington mientras visitaba a un recluso en el Centro Correccional Riverhead de Suffolk. En el condado de Nassau, Booker se declaró inocente de cargos por delitos graves de drogas, incluyendo posesión criminal en tercer grado y venta de una sustancia controlada. Fue liberado con monitoreo electrónico, entrega de pasaporte y toque de queda.

La fiscal de distrito del condado de Nassau, Anne Donnelly, declaró que Booker inicialmente se acercó a Wrightington mientras caminaba a casa desde la escuela secundaria, ofreciéndole venderle pastillas. Supuestamente le vendió pastillas que contenían fentanilo en al menos dos ocasiones. Wrightington murió solo cuatro días después de la última transacción. Doce horas antes de su sobredosis, Wrightington grabó un video expresando pánico y miedo de haber tomado fentanilo. Las pruebas confirmaron que las pastillas contenían la droga mortal.

El fiscal de distrito del condado de Suffolk, Raymond Tierney, dijo que su oficina se opuso a la entrada de Booker en el Programa de Desvío Judicial, diseñado para personas cuyos delitos están relacionados con el abuso de sustancias. Booker se había declarado culpable previamente de vender fentanilo a agentes encubiertos a cambio de participar en el programa. El juez de la Corte Suprema de Suffolk, Philip Goglas, quien ordenó la detención de Booker, había prometido una sentencia de dos años de prisión si Booker no completaba el programa. Booker enfrenta un máximo de nueve años si es declarado culpable de los cargos de Nassau.

Donnelly instó a la Legislatura Estatal a aprobar la Ley de Chelsea, que permite a los fiscales acusar a los traficantes de drogas de homicidio involuntario en muertes por sobredosis. Las próximas comparecencias de Booker en la corte están programadas para el 1 de noviembre en el condado de Suffolk y el 13 de noviembre en el condado de Nassau. Este caso destaca la necesidad urgente de sanciones más estrictas para los traficantes de drogas, especialmente aquellos que operan en áreas como el condado de Nassau, NY, accesibles a personas vulnerables que buscan servicios de spa y bienestar. La proximidad de esta tragedia a lugares donde las personas buscan relajación y cuidado personal subraya la naturaleza insidiosa de la crisis de opioides.