Flex Spa La, ein Badehaus für schwule Männer in Los Angeles, sieht sich einer Klage im Zusammenhang mit dem Tod von Martin P. O’Toole im Jahr 2019 durch eine Methamphetamin-Überdosis gegenüber. O’Tooles Familie wirft Flex Spa (Flexeco Incorporated) und seinen Mitarbeitern Fahrlässigkeit vor, da sie den Notruf erst verspätet gewählt hätten, nachdem sie ihn bewusstlos aufgefunden hatten. Die Klage zielt auf Schadensersatz wegen widerrechtlicher Tötung und Überlebensansprüchen ab.
Die Klage behauptet, dass ein Arzt im Flex Spa, Eric Friedrichsen, O’Toole bewusstlos aufgefunden und einen Mitarbeiter, Victor Gil Neyra, alarmiert habe. Anstatt sofort den Notruf zu wählen, hätten sie O’Toole angeblich zurück in sein Zimmer gebracht und ihn dort unbeaufsichtigt gelassen. Fast eine Stunde später fand Neyra O’Toole leblos vor und wählte dann den Notruf. Sanitäter erklärten O’Toole am Tatort für tot.
Der Gerichtsmediziner von Los Angeles County stufte O’Tooles Tod als versehentliche Methamphetamin-Vergiftung ein. Gerichtsdokumente zeigen, dass beide Parteien ihre jeweiligen Rechtspositionen aktiv verfolgen. Flexeco argumentiert, dass die Kläger spezifische rechtliche Standards für die Klage wegen widerrechtlicher Tötung und Überlebensansprüchen erfüllen müssen, einschliesslich des Nachweises, dass sie rechtmässige Erben sind.
Ein Gerichtstermin wurde für den 14. September 2023 festgelegt. Der Fall wirft wichtige Fragen zur Verantwortung von Unternehmen wie Flex Spa LA bei der Reaktion auf medizinische Notfälle und mögliche Drogenüberdosen in ihren Räumlichkeiten auf.
Vor seinem Tod hatte Martin O’Toole eine angesehene juristische Karriere. Er hatte Abschlüsse vom St. Mary’s College und der Catholic University, arbeitete für Senator Tom Harkin und praktizierte 30 Jahre lang als Anwalt in Illinois und Kalifornien, spezialisiert auf Unterhaltungsrecht, Zivilprozessrecht und Immaterialgüterrecht. Sein unerwarteter Tod unterstreicht die tragischen Folgen der anhaltenden Drogenkrise.
Der Vorfall im Flex Spa LA verdeutlicht die umfassendere Krise der öffentlichen Gesundheit im Zusammenhang mit Methamphetamin- und Fentanyl-Überdosen in Los Angeles County und den Vereinigten Staaten. Diese Überdosen betreffen überproportional gefährdete Bevölkerungsgruppen, einschliesslich Obdachloser. Im Jahr 2021 starben über 2.700 Menschen in LA County an versehentlichen Drogenüberdosen, wobei Methamphetamin und Fentanyl in etwa der Hälfte der Fälle beteiligt waren.
Methamphetamin ist ein stark süchtig machendes Stimulans mit potenziell tödlichen gesundheitlichen Folgen. Es kann geraucht, geschnupft, injiziert oder oral eingenommen werden. Todesfälle durch Überdosierung im Zusammenhang mit Methamphetamin sind in den letzten Jahren dramatisch angestiegen.
Fentanyl, ein starkes synthetisches Opioid, das oft ohne Wissen der Konsumenten mit anderen Drogen gemischt wird, erhöht das Risiko einer Überdosierung erheblich. Seine hohe Potenz, bis zu 100-mal stärker als Morphin, hat es zu einer der Hauptursachen für Todesfälle durch Überdosierung im ganzen Land gemacht. Die CDC führt zwei Drittel der 107.000 Todesfälle durch Überdosierung im Jahr 2021 auf synthetische Opioide wie Fentanyl zurück. Das Vorhandensein von Fentanyl im illegalen Drogenangebot stellt eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar.